La Selección de Lionel Scaloni cayó 1-0 con gol de Enner Valencia, en un partido marcado por expulsiones, polémicas arbitrales y un trámite trabado.
La Selección Argentina no pudo terminar las Eliminatorias Sudamericanas con una sonrisa. En Guayaquil, el equipo de Lionel Scaloni cayó por la mínima diferencia ante Ecuador y puso fin a su recorrido clasificatorio rumbo al Mundial 2026, certamen al que ya había asegurado su presencia.
Tras la goleada 3-0 frente a Venezuela en el Monumental, con doblete de Lionel Messi, la Albiceleste viajó al calor ecuatoriano con un once alternativo y un esquema distinto. Scaloni apostó por un 4-5-1, buscando reforzar el mediocampo frente a un rival intenso y con velocidad en las transiciones.
Ecuador golpeó primero
El arranque mostró a una Tri decidida. Apenas a los diez minutos, un rebote en defensa argentina derivó en una chance clara para Enner Valencia, que definió de frente al arco, pero se topó con la figura del Dibu Martínez, quien sostuvo el cero con una tapada monumental.
La presión local encontró premio rápido: tras un error defensivo, Ecuador marcó el 1-0, aunque el juez de línea anuló la acción por fuera de juego. Un aviso de lo que llegaría minutos más tarde.
La roja que complicó a Argentina
Cuando el partido se acomodaba, Argentina quedó en inferioridad numérica. Un pase filtrado dejó a Valencia cara a cara con el Dibu y la infracción del defensor argentino Nicolás Otamendi derivó en expulsión directa, dejando a la Albiceleste con diez jugadores a la media hora de juego.
La tensión aumentó en el cierre del primer tiempo. El VAR llamó al árbitro Wilmar Roldán por una acción dentro del área y, tras revisar, sancionó un polémico penal por un supuesto codazo de Nicolás Tagliafico sobre Preciado.
Enner Valencia, implacable desde los doce pasos
Desde el punto de penal, Enner Valencia no dudó: disparo fuerte al medio y gol. El capitán de Ecuador celebró con euforia y puso en ventaja a su selección, que se fue al descanso con la confianza de haber hecho el trabajo más difícil.
Segundo tiempo trabado y con más expulsiones
El complemento arrancó con otra sorpresa: Moisés Caicedo se fue expulsado por doble amarilla, lo que dejó a Ecuador también con diez hombres. El partido se volvió más cortado, con faltas, discusiones y poco juego asociado.
Argentina, aun con desventaja, intentó adelantarse en campo rival. La más clara estuvo en los pies de Gio Lo Celso, que sacó un zurdazo desde el borde del área pero la pelota se desvió en un defensor y terminó en córner.
Scaloni movió el banco, pero no alcanzó
El ingreso de piezas frescas le dio aire al mediocampo argentino, pero las conexiones ofensivas no lograron quebrar el orden de Ecuador. Sin Messi en cancha y con un esquema más combativo que creativo, la Albiceleste chocó una y otra vez contra la defensa rival.
Ecuador apostó a la contra y estuvo cerca de ampliar con un disparo cruzado que volvió a exigir al Dibu Martínez, otra vez figura pese al resultado.
